说“七”

李士勋

《第七个十字架》这部小说不仅选用“七”字作为书名，而且结构也是七章。小说写的是德国纳粹集中营里的七个逃犯越狱逃亡的故事。经过七天紧张地东奔西藏，其中六人，有的被打死，有的被迫跳楼身亡，有的被抓回去，有的去自首，只有一个终于在朋友和同志们的帮助下，历尽千辛万苦，于第七天成功地逃出纳粹德国。

小说一开始便用一个令人喘不过气来的长句子点明了主题。“也许在我们的国家里还从未有过象这第三排木板房山墙前面的七棵法国梧桐那样离奇的被砍倒的树。它们的树冠早已被锯掉，以后人们将会明白其中的缘由。在树干齐肩高的地方，钉着一块横木板，所以远远地看去，这七棵法国梧桐就象七个十字架。”

最后，空着的第七个十字架便成了一个象征。它既象征逃亡者的成功，也象征着法西斯的失败。

为了尽可能地加强“七”的意象，作者只要有机会便会提醒读者想起“七”字。日常生活中的惯用语如“Siebensachen”（七件东西即零用物品），童话中出现的七个小矮人用七个小杯子和七个小盘子招待客人以示热情的典故，都被恰到好处地写进书中。

世界上，古今中外都把“七”字当作一个吉祥的象征性数字。西方基督教创世纪里第七天是完成之日，也是休息之日。所以一周为七天。犹太教把七视为神圣的数字，七叉烛台是其具有宗教意义的象征物。在古代巴比伦，古希腊和印度佛教中，也有类似说法。 在东方，尤其在我们中国，七字更具有多重含义和神秘色彩。早在《易经》中就有“反复其道，七日来复”的说法，复归既意味着完成，又意味着新的开始。北斗七星的符号在道教中具有神奇的魔力。七的倍数也被看作吉祥数字。 此外，世界上有七大洲，七大奇迹，天上有七重天，有七仙女，七月七日为乞巧节。人头上有七窍，心亦有七窍，人还有七情。生活中，开门有七件事柴米油盐酱醋茶，音乐有七声，颜色有七彩赤橙黄绿青蓝紫，文学形式有七言绝句和七言律诗，作为书名，作品名称等等的例子就更不胜枚举了。

且不说七的象征意义在东西方的一致性是否属于巧合。但可以肯定，安娜·西格斯用“七”为这部小说取名，显然是取其成功的象征意义，是有特别用意的。